Hauptkirche St. Nikolai 1863 - 1943 

Wie wir im Abschnitt über die Mittelalterlichen St.Nikolaikirche erfuhren, brannte diese nieder. Wir erzählen nun die Geschichte vom Neubau durch Gilbert Scott.  

Im Kirchenführer zu St. Nikolai aus den Jahre 1926 wird die Kirche und Ihre Sehenswürdigkeiten genau beschrieben. An geeigneter Stelle werden wir immer wieder aus diesem Stück Geschichte zitieren, um eine Plastische Vorstellung von dieser wunderschönen Spätgotischen Kirche zu bekommen. 

Der Entwurf von Gilbert Scott war nach der öffentlichen Ausschreibung auf Platz 3 gesetzt. Gewonnen hatte ihn eigentlich Gottfried Semper aus Altona; der Entwurf sah einen romanischen Kuppelbau vor. . 

Das Scott den Zuschlag bekam und nicht Semper liegt daran, das es in Köln Bestrebungen gab den Kölner Dom, nach mehreren hundert Jahren Baustop, im neugotischen Stil fertig zustellen.  Scott war Verfechter des gotischen Baustils und in England ein bekannter Restaurator und die Hamburger wollten nun auch so ein Bauwerk. Hintergrund war die Hamburgische Erweckungsbewegung in dessen Vorstellung eine romantisch gothisch anmutende Kirche die neue Frömmigkeit zeigen sollte.

Trotz der dreimal höheren Kosten, als der Entwurf von Semper vorsah, sollte die Kirche von Scott gebaut werden. Das fehlende Geld sollte durch eine "Schilling - Sammlung", die damalige Form der Spendensammlung, hereinkommen.   

Im Kirchenführer lesen wir dazu: "Als Wahrzeichen des Dankes für die Überwindung des großen Brandes 1842 ist die jetzige St. Nikolaikirche unter opferfreudiger Hilfe weiter Kreise in Stadt und Land errichtet worden. Die alte Kirche war gleich zu Beginn der verheerenden Feuersbrunst am 5.Mai 1842 ein Raub der Flammen geworden der jetzige Spätgothische Bau wurde 1845 bis 1863 nach den Pläne von G.G.Scott erbaut, der Turm 1874 und die südlich angefügte Turmkapelle 1882 vollendet. Der Orgellettner und die Orgel sind 1891 hinzugekommen." 

Für die Hamburger Backsteinkultur war der Bau eine Revolution: Gelber Klinker, Carrara Marmor und Sandstein wurden in dem Neugotischen Bauwerk verwandt.

Der Grundstein wurde am 24. September 1846 gelegt und die Baumaßnahmen dauerten 17  Jahre.

Nichtsdestotrotz war es ein wunderschönes Bauwerk mit schon fast gigantischen Ausmaßen:   

Die Länge der Kirche betrug einschließlich der Strebepfeiler 84m, die Breite 31,5m, im Querschiff 44,5m, die Scheitelhöhe der Gewölbe in der Vierung 28 m.

Der Dachturm war  71 m und die Kreuzblume des Haupturmes genau doppelt so hoch, nämlich 142m.Die Spitze des Kreuzes erreicht eine Höhe von 147,3 m über der Straße.

Bebaut waren an Grundfläche durch Kirche und Turm 2380qm.

Die Kirche  vom Kellerfußboden bis zum Hauptgesims, der Turm bis zur Helmspitze und die Turmkapelle umfassen nahezu 80 000 cbm umbauten Raum.

Die Richtfeier des Daches war am 18.10.1859, Einweihung der Kirche am 24.09.1863.

Die Turmweihe wurde am 26.08.1874 begangen und die Orgel am 29.11.1891 eingeweiht. 

Noch während des Baus zeichnete sich ein Problem mit der Statik des Turmes ab. Der quadratische Turm setzte sich ungleichmäßig, so das zusätzliche Stützmaßnahmen erforderlich wurden. So wurde, durch eine Turmkapelle nach englischen Muster kaschiert, ein dreittreppiger Stützpfeiler Elbseitig eingefügt. Dem Kirchturmhelm, der in 147 Meter Ihren Abschluß fand, sieht man die Anleihen vom Kölner Dom durchaus an.

Im Turm verbarg sich das Geläut, das aus 28 Glocken bestand. Die größte Glocke, die knapp 6,4t wog, wurde von Kaiser Wilhelm I gespendet, weswegen sie den Namen "Kaiserglocke" hatte. Angeschlagen wurde das Geläut zum ersten Mal am 23.Sep. 1888. Das Geläut wurde allerdings während des ersten Weltkrieges von der Mobilmachungsbehörde beschlagnahmt und eingeschmolzen bis auf die kleinste Glocke. Gekrönt wurde der Turmhelm mit von einem Bekrönungskreuz, das der Sohn vom Architekten Gilbert Scott, George Scott , hergestellt hatte. 

Auf der ganzen Breite des Mittelschiffs befand sich der Altarraum., von dem durch Mauern getrennt zwei Seitenkapellen abgingen. Die Außenwände wurden gestützt durch mächtige Pfeiler. 

Die nördliche Kapelle war Zweigeschossig. dort befand sich im unteren Teil die Sakristei während es im Obergeschoß einen Kirchensaal gab. 

Im großen und ganzen war die Kirche nicht ganz Ideal, was die Predigtauglichkeit für einen evangelischen Kirchenbau anging. Das als Basilika angelegte Langschiff, hatte ein erhöhtes und zwei niedrige Seitenschiffe, die durch Pfeiler getrennt wurden. Die Kanzel, der Altar und das Altarkreuz waren aus schneeweißem Carraramarmor. . 

Der Kirchenführer von 1926 beschreibt den Altarraum wie folgt: 

"Der Altar ist aus weißen Marmor mit Tragsäulchen und Mosaikschmuck aus Farbigen Marmor. Für die Einlagen sind Halbedelsteine, Malachit, Lapis Lazuli u.a. verwendet. Im Mittelfeld befindet sich ein Relief der Himmelfahrt Christi. Darüber erhebt sich aus weißem Marmor das 7,5m hohe Kreuz mit dem Gekreuzigten. Die Seitenfelder enthalten das Monogram Christi. Die Altargeräte stammen von 1664 und 1715 und zeigen außerordentlich reiche Silbertreibarbeit. Sie sind Geschenke von Anna von Spreckelsen und Jobst Overbeck (†1726). Die mit Bildern reich geschmückte Ernestinische Altalbibel wurde im Dezember 1842 vom Kaufmann Daniel Mutzenbecher geschenkt. Sie ist in 1708 in Nürnberg gedruckt. 

In der nördlichen Chorkapelle liegt unten die Sakristei nebst Vorraum und darüber der Kirchensaal.

Die Tür in der Sakristei ist ein Geschenk des Kaufmanns H.A. Plambeck ( † 1889) und dessen Bruder C.F.H. Plambeck (†1879) in den Jahren 1861 und 1863 in reicher Intarsiaarbeit ausgeführt. Sie enthält über vier ornamentalen Füllungen in der Mitte eine Darstellung des heiligen Abendmahles, oberhalb die Kreuztragung und die Grablegung und ganz oben die Auferstehung und himmelfahrt Christi. Alle diese Bilder sind durch edle Haltung und reiche Farbenpracht ausgezeichnet. Auch die Rahmen und die nach den vertieft liegenden Füllungen überleitenden Schrägflächen sind mit wechselendem Ornament, ferner die Schnittpunkte der Rahmen mit kunstvoll gearbeiteten vieelflächigen Knöpfen geschmückt. Eine künstlerisch ausgeführte Urkunde in der Sakristei gibt Nachricht von der Schenkung dieses eigenartigen Kunstwerks. 

Die Sakristei und Kirche trennende Sandsteinwand zeigt reiche Gliederung und Marmorsäulenschmuck. Über den Türen von Altar und Querschiff befinden sich beachtenswerte Reliefs. Im oberen Teil der Wand ist der Abschluss gegen den Kirchensaal durchsichtig mit Verglasung in reichem eisernen Schmiedewerk gebildet. 

(aus dem Kirchenführer St.Nikolai / 1926) 

Rings um den Altar bilden an den Pfeilern des Chorraumes die Standbilder der zwölf Jünger den Hintergrund für den Gekreuzigten. Den Platz des nicht dargestellten Judas nimmt als letzte die Statue des Apostels Paulus ein. Acht Bilder wurden von dem Kaufmann Johannes Amsinck († 1879) geschenkt, die übrigen von J.C.H. Riebe, Oberaltem Paul (†1891), von der Familie des Pastor Freundentheil (†1853) und einer ungenannten Spenderin.

Der Fußboden des Altarraums ist mit dreifabrigen Marmormosaik belegt. Bei Festlichkeiten wird ein reich gestickter Teppich vor dem Altar ausgebreitet, der von einer Anzahl Damen der Gemeinde gearbeitet und der Kirche geschenkt wurde."

Zur Kanzel schreibt ein Verfasser aus dem Jahre 1896 verzückt zu einem Bild: Dem Aeusseren des stolzen Baus entsprechend, ist auch das Innere der Nicolaikirche vornehm ausgestattet. Ein besonders schönes Stück unter den Einzelheiten der inneren Ausstattung der Kirche bietet die Kanzel, die hier in einer photographischen Aufnahme dargestellt ist. Die Säulen und Träger der Kanzel in ihrer Anordnung und auch an und für sich betrachtet, mit ihren Capitälen und Bögen, die eigentliche Kanzel selbst, in ihrer figurenreichen Einfassung und der Aufgang zu derselben zeugen von hoher künstlerischer Schönheit. Besonders tritt diese in den an dem Umgange der Kanzel angebrachten symbolischen Darstellung der Evangelisten hervor. Das Ganze ist aus Sandstein und Marmor gearbeitet. Im Hintergrund zeigt sich links die Sacristei, rechts der Altar.

Das der Verfasser so begeistert gewesen ist, kann man verstehen, wenn wir wieder den Kirchenführer von 1926 lesen:

"Die Kanzel, am nördlichen Vierungspfeiler, ruht auf farbigen Marmorsäulen und ist im Übrigen aus weißem Marmor. Kapitäle und Flächen ziert in feiner Arbeit Rose, Efeu, Klee Wein Eiche u.a. Ringsum stehen kleine Statuen und zwar von der Treppe her:

Moses        Petrus    Jesaia 

Jeremia    Paulus    Johannes der Täufer

und zu Seiten des Kanzelpfeilers Engel mit Schwert und mit Palmzweig. Das Geländer der Kanzeltreppel hat eine beachtenswerte Schmiedearbeit in Messing mit reicher Gravierung. Der Schalldeckel, ein Geschenk der Eheleute Johannes Paul, 1890 asgeführt, zeigt an der Unterseite einen achteckigen Stern aus poliertem Holzmit Intarsienschmuck sowie die beiden Wappen des Stifters und seiner Frau. In der Mitte schwebt als Symbol des heilige Geists die Taube, aus Silber getrieben. Der Turmaufbau aus Messing ist mit acht holzgeschnitzten Engelfigürchen geschmückt."

Die Südkapelle lag lange Zeit brach, ehe man sich 1920 entschloß dort Gedenktafeln für die Gefallenen des ersten Weltkrieges zu installieren. Diese Kapelle wurde später Gedächnishalle genannt. 

Der Kirchenführer beschreibt diesen Ort wie folgt: 

"Die südliche Chorkapelle dient als Gedächnishalle für die im Weltkrieg Gefallenen, soweit sie oder Ihre Familien nach St.Nikolai sich hielten oder halten. Die Namen stehen auf Marmortafeln entlang den Wänden; genauere Angaben über die Toten finden sich in dem ehrenbuch ebendort.

Die Einweihung der Halle und der ersten Ehrentafeln geschah am 1.Juni 1920. Abgeschlossen sind die Tafeln noch nicht"

(Stand 1926)  

Auch zu den Fenstern der Südhalle gibt uns der Kirchenführer  Auskunft: 

Die Gedächnishalle der Gefallenen schmücken sechs Bildfenster. Drei dieser Fenster sind von der Familie des Konsuls Staegemann gestiftet, und je eins hat die Sängerin Therese Tietjens, Freiherr von Poten, und ein ungenannter Freund geschenkt. Ausgeführt wurden zwei Fenster in Paris, die übrigen in London.

Im Kirchenführer von 1926 erfahren wir folgendes zu den bunten Fenstern:

Für die künstlerische Ausschmückung der Kirche ist schon 1863 von dem Pfarramtskandidaten und Stifter an St. Michaelis, dem Ehrenmitglied der Baukommission, Ferdinand Stöter, ein umfassender Plan ausgearbeitet worden. Leider konnte bis jetzt nur ein Teil ausgeführt werden.

In erster Linie verdienen die bunten Fenster Beachtung:

Von den fünf großen Chorfenstern sind drei von Bürgermeister Hayn 1883 und 1889 geschenkt, eins 1893 zur Erinnerung an Bürgermeister Petersen von der Averhoffstiftung und das letzte 1910 von Senator Schemmann zur Erinnerung an feinen aus schwerer Krankheit geretteten Bruder.  Die beiden kleinen Fenster wurden 1911 aus den Mitteln von Dr. C. A. Schrader Testament hinzugefügt. Hergestellt sind alle Fenster in London. Sie geben von links nach rechts eine zusammenhängende Bilderfolge.

Erstes Fenster: Verkündigung: Im Hauptbild tritt der Engel mit Lilien auf die Jungfrau Maria zu. Darunter Adam und Abraham als die Stammväter des Menschengeschlechts, oberhalb zwei Engel mit den Worten:  O Land, Land, höre des Herrn Wort! Die Herrlichkeit des Herrn ist über dir.

Zweites Fenster: Geburt Christi:  Joseph und Maria mit dem Kinde, darunter David und Salomo als die Stammväter. Engel im Oberbild halten ein Schriftband mit den Worten: Ehre sei Gott in der Höhe und Friede auf Erden und den Menschen ein Wohlgefallen.

Drittes Fenster: Taufe Christi und das Gesetz: Christus und Johannes der Täufer; darunter Moses und Elias, der Gesetzgeber und der Prophet. Auf dem Schriftband der Engel oben die Worte: Du bist mein lieber Sohn, an dem ich Wohlgefallen habe.

Viertes Fenster: ECCE HOMO und Priestertum: Christus und Pilatus. Darunter Melchisedek und Aaron; das Schriftband der Engel mit den Worten: Du bist ein Priester wahrlich nach der Ordnung Melchisedeks.

Fünftes Fenster: Vollendung der Verheißung: Der Auferstandene vor Magdalena, darunter Jesaia und Jeremia als die beiden großen Propheten; Überschrift: Heilig, heilig, heilig ist der Herr Zebaoth, alle Lande sind seiner Ehre voll.

Die beiden Chorseitenfenster zeigen links Weinlaub, rechts in Rosen gefaßt je zehn Engel mit Schrifttafeln. Auf der einen Seite enthalten die Tafeln die Worte des Lob- und Dankgebetes Psalm 100, auf der anderen die Seligpreisungen des Matthäus 5, 3-10 

Zugänglich ist der Lettner vom südlichen Seitenschiff aus durch eine überaus zierliche Wendeltreppe; er bietet Raum für einen Chor bis zu 100 Sängern. 

Um in etwa die Größe der Kirchenhalle zu erahnen, sollte man sich das erhaltene und nach Kriegsende in der Krypta gefundene Kirchenfenster, das für die linke Seite des Querschiffes vorgesehen war, ansehen. Es wurde in den Nachfolgebau der 1943 getroffenen Kirche, eingebaut. Diese Kirche befindet sich in Harvestehude, nahe des U-Bahnhofes Klosterstern.

Dieses Kirchenfenster zeigt auch sehr schön wie farbenprächtig diese im gesamten Kirchenschiff waren. In Zusammenspiel mit dem einfallenden Sonnenlicht und dem weißen Carrarmarmor, dürfte das im Innern der Kirche eine interessante geheimnisvolle Atmosphäre geschaffen haben.